- 汉武帝时期发明了新的官职——刺史，这个刺史是干什么的？
汉武帝在中国历史有着很高的盛誉，作为汉帝国最强大的存在，汉武帝的文治和武功后世都给与了很高的评价，但是作为帝王，他却是一位不折不扣的独裁皇帝，薄情寡义对他来说是最好的写照，而这“刺史”正是汉武帝为了监察百官而设置的。
汉朝的制度，大抵沿用秦制。
汉武帝为了维护皇权加强对地方上的控制，在汉蜀地的13个州内各置一名刺史，负责监察政务，还专门规定了监察的具体任务，这就是“奉诏六条察州”。在这项规定中，监察汉室宗亲、地方太守、地方豪强、滥用刑法等等。
汉武帝时代的刺史制度像极了明朝的“锦衣卫”。
而这些刺史就是专门为汉武帝服务的，也是汉武帝布置到地方的眼睛。在汉武帝时期，刺史的权力并不是太大，最多和地方太守势力相互抗衡，甚至弱于地方太守，但是到了后来。地方刺史跃然纸上，成为了凌驾于太守之上的官职，还一度有了自己的办公场所-----州治。
而随着刺史的势力急剧膨胀，不仅仅有了自己的州治，还拥有了少量的部队，到后来干脆完全凌驾于地方太守之上。到了东汉末年，天下大乱，汉室宗亲刘焉出了一个主意，那就是设置州牧，这样一来其实说白了就是给这些渐渐崛起的地方刺史换了一个新的名字。
刺史是官职，其中“刺”的意思是检察问事，“史”是御史的意思。在汉武帝时期，设刺史之官职，而刺史最大的作用就是皇帝用来维护皇权和管理吏治。
汉朝之前的秦朝在每郡设有检察御史，而到汉朝的时候，亦设有监察御史之官职，然而当时虽然监察御史，但很多时候检察御史却出现失职的情况。所以汉文帝偶尔也会再派人员去各地为官。到汉武帝时期，汉武帝废郡监察御史，而设刺史。
汉武帝设立刺史，就是为了更好的管理天下，整治吏治，同时更加为了维护皇帝的皇权。就是皇帝让刺史去当地方为官，因为刺史是皇帝派去的，这样皇帝就可以更好的管理和控制地地方。
汉武帝设刺史的原因，一是因为原地方监察御史多有失职而办事不利，当时很多地方官员出现吏治败坏的现象。二是汉武帝想更好的控制地方，刺史就如他的手臂给他管理地方，这就更有力的加强他的皇权权利。
所以刺史就是朝廷派去地方的监察官，做地方的监察工作。
后来刺史也多有改变，汉朝后来改刺史为州牧，而州牧的权利也变的比刺史大，后州牧也变成了地方的掌权人物。
在隋朝时期，隋文帝撤销郡，而隋炀帝时又改州为郡，改刺史为太守。唐朝时又改郡为州，改刺史为太守，而到后来的唐玄宗时期，又改为郡，太守又变刺史。之后唐肃宗又改回唐朝初期时的。
汉武帝时期设的刺史，把天下分为十三个区域，每个区域设刺史一人，刺史的工作就是监察他那个区域。同时刺史是直接属于朝廷内部机构，而不受位高权重、百官之首的丞相管制，所以刺史对当时汉武帝而言，是稳固和加强皇权的一种策略。
中国的皇帝是这个世界上最缺乏安全感的动物，他们招揽天下的人才，既希望他们像***为他这一尊伪神卖命，又害怕狗腿子们转眼变成了豺狼，反噬了自己的家天下。所以就需要派出一组特别小分队，时不时的敲打一下地方官员，戳戳他们的脊梁骨。刺，就是检举揭发，戳他们一下。史，就是皇帝派出的特使，当然，也不排除有些特使特别的屎。
刺史既然是特派员，就不会以地方行政长官的形式出现，而是以朝廷监察官员身份出现，类似的职务在秦朝已经出现，当时叫御史监郡。秦朝实行郡县制，郡守权威很大，为了加强对地方的控制，秦朝开始实施御史监郡。御史的地位和郡守是并列的。
到了西汉***的初期，同姓诸侯王权力过大，中央***只直接统辖了15个郡（本来写错了，写成了群，有位读者说汉武帝只管了15个群，还没有我管的多，哈哈。其实，皇帝不就是个群主嘛，说散，也就散了，说退，也就退了。），没有力量控制王国，也没有监察的必要，于是废弃了御史制度。汉惠帝时期由于地方官员贪赃枉法，重新又恢复了御史制度。
到了汉文帝时期，就连派出去的御史也会贪赃枉法，中央没辙了，又让丞相派出刺史去监督御史，就跟国足傻13兮兮的人盯人战术一样，想想都心累！
所以西汉刺史的出现不是在汉武帝时期，而是在汉文帝时期，它是由丞相派出去盯梢御史的！
汉武帝时期，情况不一样了，首先中央***权力加大，直接控制的郡国增加到了110个，这个时候再搞这种御史在前，刺史在后的猥琐机制已经没有必要了，于是刘彻小朋友重新定义了刺史制度，他是这么玩的：
废除御史制度创立了刺史制度。全国除了首都附近七个郡之外，所有的郡国分成13个监察区域，每个区域派41名刺史，是纯粹的监察官员。
刺史这个官职很好玩，本身只有600石官衔，但是却可以监察2000石的郡守等高级官员。刺史每年秋天从首都出发，巡查四方，过年的时候再返回中央汇报情况。
根据汉朝的制度，刺史作为汉朝的中央特派员，主要履行三大职责：
第一：监察对象主要是郡国的2000石地方***，防止诸侯王和地方的官吏勾结。刺史位卑权重，这样既能防止刺史越权又能防止刺史和地方长官勾结。
刺史也可称之为监察刺史，是汉武帝时期始设的一种官职。说到设立刺史，其实与汉武帝实行的“推恩令”密不可分，推恩令实行之后，各封国被拆分为了大量受郡县管辖的封国，此举虽然瓦解了诸侯国的势力，但却加大了朝廷监管各地的难度，为了进一步加强中央集权，汉武帝便将全国划分为“十三个州”，每州设刺史，最初的职责就是监察所在州部的郡国。从而使之前的“郡-县”二级行政划分，开始向着“州-郡-县”***转化。
△西汉十三部州
汉武帝时期，为了削弱诸侯对中央的威胁，瓦解诸侯国势力。在景帝时期历经“七国之乱”导致诸侯实力大损的前提下，汉武帝开始推行“推恩令”，开始行之有效的解决各诸侯国的问题。
△汉武帝刘彻
所谓“推恩令”，就是一改诸侯国之前的嫡长子继承制，改由诸侯王的所有儿子共同继承，从而将诸侯王的封地分为若干国，使诸侯王的子孙依次分享土地，直到地尽为止。同时，除了嫡长子继承诸侯王的王位外，其他子弟则被封为列侯，由皇帝制定这些侯国的封号，列侯的封地则全部归郡统辖。
在“推恩令”的推行下，此前势力强大的诸侯王，王国辖地便只剩下了数县，地位仅相当于郡，而且随着持续分封，这种地位还在下降。
△推恩令
汉武帝的雄才大略，并非是吹嘘出来的。抛开军事上的打击匈奴和文化上的独尊儒术，他还确立了一套新的监察制度——刺史制度。
提及刺史，很多人都耳熟能详，但这一管制究竟始于何时，又是如何运作的，有着怎样的作用，或许不少人还是比较陌生的。
刺史是古代的一种官职。所谓的“刺”，为“检核间事”之意，而刺史便是中央派遣到地方进行监督检核的专员。说白了，刺史也就是皇帝的耳目，能够对地方官员进行监督，如果发现有贪赃枉法的行为，便可以上奏揭发。
刺史制度是汉武帝时设立的，是一项改革意味非常浓厚的监察制度。汉武帝将全国分为13个州，然后由朝廷任选精干的官员前去担任刺史，每州均派遣一人，履行监督检核的职责。
刺史的名气虽然很大，但其等级却并不高，仅为八百石（也有人称为六百石）。不过，这些六百石的官员，因享有皇帝赋予的特权，却能监察两千石的***。在刺史制度最大的特点便在于此。
前文开篇称刺史制度为汉武帝“确立”，而未用“发明”或“开创”，是因为此前汉文帝也已委任过类似的官员。
秦统一六国后，特设御史以监察各级官员，但后来这套监察制度的问题也日渐暴露。汉承秦制，有所损益。文帝时，为了规避这些弊病，又命丞相派出官员“出刺各郡国”，以巡视监察地方，称为“刺御史”，简称为“刺史”。
